Fonte Fer Acier Rhônes-Alpes - Images du Patrimoine - 1985

La région Rhône-Alpes a été et reste une région de grande métallurgie. Aucun autre sec­teur industriel n'en illustre peut-être aussi bien la diversité, tout en restant un exemple significatif d'identité régionale. L'histoire de la sidérurgie rhônalpin est faite, en effet, d'un ensemble d'histoires locales aux développements apparemment autonomes, mais qui s'avèrent être étroitement solidaires si l'on considère les relations commerciales, les trans­ferts de techniques, l'origine des investissements et le rôle souvent déterminant joué par la métropole lyonnaise.

L'importance historique de cette industrie tient aussi à la spécificité de ses aciers, qu'il s'agisse de ceux qui forent fabriqués dès le À'VI" siècle dans les environs de Rives ou des aciers puddlés, Bessemer et Martin introduits au milieu du XIX' siècle en région stépha­noise ou encore des aciers produits dans les Alpes au four électrique à l'aube du XX' siècle. D'une façon générale, les commandes d'armement ont toujours exercé une influence majeure sur la production et l'innovation, depuis l'installation de nombreuses fabriques d'épées et d'arquebuses lors des campagnes d'Italie et la création d'une fonderie de canons pour armer la flotte de Toulon à la fin du :.'VII' siècle. En s'appuyant sur l'étude de nombreux vestiges répartis dans les Alpes, en Forez et le long de la vallée du Rhône, dont les plus anciens datent du :.'VII' siècle, l'ouvrage illustre les principales étapes de cette sidérurgie régionale.